Feeding Macaws and Parrots!

Macaws  eat... by  breaking  through  the  pulp  of  some  fruits 
and  occasionally  flowers  and  leaves, but  their  main  goal  is  seeds.   This  makes  Macaws...  unlike  most  birds...  in  the 
tropical  rainforest.   In  feeding, a Macaw  displays  mammal-like  dexterity.

Each  muscular  leg,  powers  a  foot  of  four  clawed  toes,
two  facing  forward,  two  backward.   The  bird  can  hang  upside down  or  reach  upside  down  effortlessly, anchored  by  one
foot,  to  pick  exotic  seeds  and  some  fruit,  with  the  other. 
Its  hooked  beak, can  act  as  a  third  foot,  for  climbing.
 

Once  the  bird...  has  lifted  a  fruit  or  seed  to  its  beak, it 
cannot  see  it,  but  its  thick  tongue  judges  the  shape  and
works  with  the  skills  of  a  thumb,  to  rotate  the  seed  or  fruit,
and  position  its  seeds  for  cracking.

No  seed...  appears  to  be  a  match  for  that  beak!   
Macaws  have  been  found  eating  in  Mahoganies,  Kapoks, 
Coral  Bean  trees,  Cacao  trees,  Cashew  trees,  Macadamia
trees  and  Rubber  trees,  among  a  list  of  60  or  so 
favorites.

The  crushing  strength....  of  the  large  parrot  beak,  is
great  enough  to  successfully  attack  any  of  the  hard-shelled
nuts (pecans,  almonds,  walnuts, brazil  nuts, cashews)  or  to
snap  a  large  hardwood  dowel.   Stories  of  parrots  snapping  broomsticks,  may  be apocryphal,  but  stories  of  severed 
fingers  are  not.

Parrots  have  the  equivalent...  of  an  opposable  thumb, 
with  two  toes  pointing  forward  and  two  toes  pointing  back.  
They  can  stand  on one  foot,  grasping,  while  using  the  other
foot  and  their  beak,  to  manipulate  objects.

 

Pet Macaw and Parrot Diet

Macaws....  are  thought  to  experiment  with  everything. 
It  is  part  of  their  curious  nature,  to  bite  and  test.   In  a 
rainforest,  of  maybe  2,000  species, of  flowering  or  fruiting 
trees, plants,  and  vines,  they  may  come  upon  something
they  haven't  seen  before  and  try  it.

All  Macaws  and  Parrots...  require  sufficient  amounts... 
of  Vitamin  "A"  (Beta Carotene)  and  Calcium.   Beta  Carotene  sources,  that  appeal  to  your  Macaw,  include  the  following 
foods:  

Winter  and  Yellow  Squash  varieties,  Sweet  Potatoes, 
Carrots,  Red  Peppers, Broccoli,  Kale  and  other  Green  Leafy  Vegetables, and  so  on.   Your  Macaw  will  also  need  lots  of 
fresh  nuts  and  fresh  fruits  and  of  course  fresh  water  at  all 
times.


Coconut  oil,  and  fresh  coconut, is  excellent   for  Macaws
and  we  highly  recommend  it.  

Why  Should  I  feed  my  Parrot  Coconut oil?
The  Benefits!


There  are  countless  benefits  to  feeding  your  Macaw, 
Amazon  Grey,  Cockatoo,  Conure,  Caique  or  any  other 
member of  the Parrot  family,  a  healthy  diet  enriched  with
Coconut  oil.


Coconut  oil.... is  one  of the  richest  natural  plant  sources
of  Beta  Carotene  in  the  world.   Beta  Carotene is  consumed,
and  then  converted  into  Vitamin  A.  During  the  digestion 
process.   Coconut  oil  is  also  rich  in  Lauric  Acid ,  which  is accepted  as  an  antiviral  and  antibacterial  agent.   Lauric  Acid turns  into  2-Monolaurin, in  the  digestion  process and offers 
anti-microbial  properties.

Virgin  Organic  Coconut  Oil...  creates  an  incredible  sheen
on our  birds  feathers  and  makes  them  healthy   and  strong.
Their  feathers  develop  such  beautiful  and  vibrant  colors. 
Our  secret is  pure,  virgin  coconut  oil!

There  are  many  sources...  that  sell  Coconut  Oil,  but  it  is
vital  that  you  verify  the  origin of  the  coconuts,  the  pressing  processes  and  that  you  are  truly  getting  Pure,  Unrefined, 
Virgin  Coconut  Oil.


Occasionally,  Macaws... are  seen  eating  riverbank  clay.
It  was  found  that  the  clay,  is  high  in  salts  and  minerals,
that  the  birds  may  not  get,  from  their  primarily  vegetarian
diet.

After  analyzing  the  most  commonly  eaten  seeds,  it  was 
discovered,  that  many  of  the  exotic  seeds  held  toxic  chemical  compounds,  tannins  and  alkaloids.   It  is  likely  that  Macaws 
take  almost  daily  doses  of  clay  to  detoxify  themselves.  Clay  binds  to  the  toxins  and  speeds  them  through  the  body.

Another  clue...  is  the  seasonal  fluctuation  of  visits  to
clay  licks.   Most   years   Macaws  eat  less  clay,  during 
May  and  June,  at  the start  of  the  dry  season,  when  many 
plants  are  flowering.  

By  late  July  the  clay  licks  are  active  again, and  the 
macaw  crowds  peak  in  August  and  September,  the
driest  time  of  the  year.   It  is  suspected,  that  as  food 
sources  dwindle,  Macaws  may  have  to  fall  back  on 
more  toxic  seeds.

Plants and Your Bird:
The Hazards - Part I
 

Parrots  love  to  chew.   They  love  plants.  We  love  our 
birds, and often  show  this  love  through  feeding.  All  of  these
things  are wonderful,  when  handled  responsibly.   You  already  know   that sufficient  amounts   of  Vitamin  "A"  (Beta  Carotene) 
and  Calcium, are  critical  to  your  beloved  pets  health.   Below
you  will  find  a  comprehensive  list  of  plants  and  foods,
that  are detrimental,  to  your  parrots  health.

Beta Carotene sources... that  appeal  to  your  parrot  include  the  following  foods:  Winter  and  Yellow  Squash  varieties, Sweet  Potatoes, Carrots, Red Peppers, Green Beans, Green Peas,
Broccoli, Kale and other  Green  Leafy  Vegetables, and  so  on. 
Also, fresh  fruits  and of  course,  fresh  water  at  all  times.

As  a  general  rule, what's  good  for  you,  is  also good  for  your  parrot, but  there  are  some  critical  exceptions.

Some  plant  source  foods  to  be  avoided  are  as  follows:
 

Uncooked  Potatoes
Tomatoes
Uncooked  Beans - (Lima, Navy, Black, etc.)
Eggplant
Chocolate
Caffeine
Processed  Foods

Nightshade  family  plants - Tomatoes, potatoes both  belong
to  the  nightshade  family, and  as  a  result,  can  be  hazardous
to your  parrot.   Their  foliage  is  poisonous.  The skin  of  the 
potato, particularly  when  green  (and  eyes),  can  be  quite  toxic.


Legumes -  Although  parrots  and  other  birds  do  seek  out 
and  feed  upon  legumes,  in  their  natural  habitat,  the  beans
we  would  feed  them  are  quite  likely  very  different,  from 
those  they  would  forage  for,  in  their  countries  of  origin.  
Sprouts  and  fresh,  would  be  the  only  possible  exceptions.

Plants, Leaves and Branches
The Hazards Part II

There  are  a  number  of  plants,  foliage  and  branch  types, 
that  your  parrot  may  show  interest  in.   Due  to  their  incredible  intellect  and curiosity,  your  birds  may  express  an  interest  in  harmless  plants  and  even  those,  which  are  most  dangerous 
of  all  for  them.

Please  take  the  time...  to  become  well  acquainted with 
the  Do's  and  Don'ts,  and  of  course,  when  in  doubt  please
err... on  the side  of  caution!    Below   you  will  find  listed, 
several  common  plants  to  be  avoided.   This  is  only  a 
partial  list and  is  not  intended  to  represent all  of  the 
plants...  that  may be  unhealthy  or  even  dangerous,  to 
your  parrot.
 

Macaw  Protection

Back  to  Costa Rica  Bird  Directory
 

Stray  Reality  Home